Chimica verde a 360°: impiego di by-products di lavorazione dell’eucalipto per la realizzazione di inchiostri sostenibili per il settore cartario
Le aziende che lavorano LE FRONDE DI EUCALIPTO si trovano spesso ad affrontare il problema di gestire grandi quantità di residui vegetali privi di un utilizzo immediato: da un lato, ciò comporta costi di smaltimento e potenziali rischi ambientali, dall’altro costituisce un’opportunità per sviluppare soluzioni circolari e a basso impatto. Agricol INK 360 vuole TRASFORMARE ciò che oggi viene considerato uno scarto in una risorsa preziosa per l’agricoltura. Il progetto si svilupperà all’interno della provincia di Lucca, area di incontro tra i soggetti delle cartiere e le aziende agricole florovivaistiche specializzate in eucalipto.
L’obiettivo sarà generare prodotti innovativi di alta qualità, al fine di consolidare, diversificare ed aumentare il fatturato delle aziende direttamente coinvolte nel partenariato, oltre ad aumentare la competitività dell’intera area Toscana nel settore florovivaistico e delle piante officinali dando vita ad una nuova filiera locale.
Il progetto ha tutte le caratteristiche per dare una risposta concreta alle necessità del mondo agricolo e del modo dell’industria della carta. I punti di forza del progetto possono essere identificati in un partenariato espressione di elevate competenze nel settore della Coltivazione, Estrazione Colori Vegetali, Ricerca e Cartario costituito da soggetti che si conoscono e hanno già collaborato, nonchè nella presenza sul territorio del distretto cartario leader a livello nazionale (circa 75% del totale nazionale di produzione carta tissue, e 40% carta per imballaggi) ed europeo.
L’esperienza pregressa della Capofila in estrazione di colori naturali dall’eucalipto, ha evidenziato che i flavonoidi, tannini e altri composti fenolici in esso contenuti, possono produrre colorazioni che vanno dal giallo all’arancio sino al marrone, a seconda della varietà di eucalipto e delle condizioni di estrazione. Colori ad oggi non disponibili sul mercato, che potrebbero fornire inchiostri necessari per il settore cartario in toto, ma in particolare nel packaging destinato al food contact, oggi colorato in toto con inchiostri di sintesi.